폐기되었거나 변형되었나요? 9 플라스틱 재활용의 비밀스런 삶을 조사하다

CHARLOTTE — 대부분의 사람들에게 비닐봉지는 삶의 일부입니다. 식료품점, 쇼핑몰, 대형 소매점 등에 매장이 있습니다. 보통 사람은 매년 수백 개를 사용합니다. 몇몇 대형 소매점과 식료품점에서는 재활용 능력을 광고하고 있습니다. 하지만 매장에 물건을 맡기고 나면 어떻게 되나요?

ABC News 조사 전체를 스트리밍할 수 있습니다. Trashed: The Secret Life of Plastic Recycling은 화요일 오후 8시 30분(동부 표준시) ABC News Live에서, 나중에 Hulu에서 스트리밍할 수 있습니다. pic.twitter.com/sx8f96iU8f

Channel 9 및 ABC News 조사에 따르면 매장 쓰레기통에 올바르게 배치하더라도 가방이 항상 재활용되지는 않을 수 있습니다.

채널 9 정부 기자 Joe Bruno는 전국의 ABC 뉴스 기자들과 팀을 이루었습니다. Bruno는 수십 개의 비닐봉지를 모아 Walmart와 Target에서 재활용하면 어떤 일이 일어나는지 확인했습니다.

이를 위해 Channel 9에서는 Apple AirTags를 구입하여 가방에 강력 접착했습니다. 우리는 각 위치에 다른 여러 가방과 함께 추적기 가방을 집어넣었습니다. 추적기가 가방과 함께 있었다고 100% 확신할 수는 없지만 가방은 단단히 고정되어 있었습니다.

10개 주의 ABC News 기자들이 이 실험에 Channel 9에 참여했습니다. 모든 가방은 비닐봉지 재활용 라벨이 붙은 쓰레기통과 함께 Walmarts 및 Targets에 버려졌습니다.

채널 9는 Midtown과 University City의 Targets, University City와 Steele Creek의 Walmarts에 가방을 맡겼습니다.

전체적으로, 전국의 ABC 방송국은 46개의 추적기를 시작했으며 그 중 23개는 매립지나 쓰레기 소각장에서 마지막으로 핑을 보냈습니다. 세븐 씨는 비닐봉지를 재활용하거나 분류하지 않는 환승역에서 마지막으로 핑을 멈췄습니다. 6명이 마지막으로 매장에 핑을 보냈고, 몇 달 동안 아무 연락도 없었습니다. 그 중 세 개는 어디로 갔는지 확실히 알 수 없습니다. 세 개의 추적기가 지구 반대편인 동남아시아로 배송되었습니다. 단 4개의 추적기가 미국 내 재활용 시설에 도착했습니다.

Channel 9의 추적기의 경우 Midtown Target 가방에 있는 추적기가 2월 16일에 핑을 중단했습니다. 그들이 움직인다면 AirTag가 그것을 인식하지 못했습니다. Steele Creek Walmart 가방 추적기는 결국 Sam's Club 유통 센터에 도착했습니다. 그곳에서는 재활용이 일어나지 않습니다. 왜 방문했는지는 불분명합니다. University Walmart 가방 추적기에 대한 마지막 핑은 Queen City 환승역에서 이루어졌습니다. 이곳은 재활용 센터도 아닙니다. University Target 가방의 추적기는 그들이 가장 먼 여행을 하여 Polkton의 Anson Landfill에 도착했음을 보여줍니다.

Envision Charlotte의 Amy Aussieker는 "그들이 분해되는 데는 1,000년이 걸립니다"라고 말했습니다.

Envision Charlotte의 Amy Aussieker에 따르면 해당 Target 가방이 실제로 매립지에 버리면 한동안 주변에 있을 것이라고 합니다. 그녀의 비영리 단체는 일부 플라스틱 테이크아웃 용기를 3D 프린터용 필라멘트로 바꿀 수 있습니다. 그녀는 우리의 발견에 놀라지 않는다고 말했습니다. 그녀는 비닐봉지를 재활용하기 위해 회사들이 항상 그녀를 찾아오지만 그녀는 그들을 거절해야 한다고 말했습니다.

"정말로 재활용할 수는 없습니다"라고 그녀는 말했습니다.

도로변 쓰레기통에 넣어서는 안 되지만 그렇다고 해서 사람들이 멈추는 것은 아닙니다.

메클렌버그 카운티 고형 폐기물 서비스 책임자인 Jeff Smithberger는 채널 9에 Amble Drive에 있는 메클렌버그 카운티 물질 회수 시설을 둘러보았습니다.

"나는 사람들이 도로변에 캔을 놓고 그것을 치워버리기를 원할 때, 이것은 없어졌다고 말합니다."라고 그는 말했습니다.

매일 수천 개의 재활용품이 분류 및 배송되며 너프 건, 금속 막대, 비닐봉지 등 거기에 있어서는 안 되는 물건들로 가득 차 있습니다.

"안타깝게도 우리 재활용 시스템에는 재활용에 적합하지 않은 것들이 있습니다"라고 그는 말했습니다. "비닐봉지도 그런 것 중 하나예요."

재활용품을 분류하는 대형 장비인 카운티의 스타스크린(Starscreen)에는 매일 비닐봉지가 끼어 있습니다. 작업자는 금속 막대에 몸을 물리적으로 묶고 칼을 사용하여 비닐봉지를 잘라야 기계가 다시 작동할 수 있습니다.