연석 제거에 따른 숨겨진 경제적, 환경적 비용

자연 지속 가능성(2023)이 기사 인용

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측정항목 세부정보

지방 정부는 일상적인 일정에 따라 가정에서 쓰레기와 재활용품 수거를 제공하며, 이러한 재활용 프로그램은 일반 시민들이 지속 가능한 실천에 참여할 수 있는 가장 가시적인 기회를 나타냅니다. 전례 없는 문제에 직면하고 비용을 주요 동인으로 언급하면서 많은 미국 지역사회에서는 도로변 재활용을 축소하거나 없애고 있습니다. 여기서 우리는 재활용 상품 시장이 가장 수익성이 좋았던 2011년에 미국의 순 재활용 비용이 가구당 연간 미화 3달러에 불과했고, 시장이 최소 수준에 도달했을 때(2018~2020년) 연간 재활용 프로그램 비용의 범위는 미국 가구당 $34~US$42. 이 투자는 매립지에 묻힌 재활용되지 않은 생활 폐기물로 인한 온실가스 배출을 상쇄합니다. 지방 정부가 더 높은 가치와 탄소 집약적 물질을 구현하는 것을 목표로 재활용 프로그램을 재구성한다면 재활용은 그 자체로 비용을 지불하고 온실가스 배출을 줄일 수 있습니다. 우리의 분석은 연석 재활용이 자발적인 친환경 전력 구매 및 전기 자동차로의 전환과 같은 기후 변화 완화 전략과 유사하거나 더 나은 투자 수익을 지역 사회에 제공한다는 점을 강조합니다. 재활용 낭비를 없애는 것은 지역 사회와 시민이 기후 변화를 완화하고 천연 자원 수요를 줄일 수 있는 가장 쉬운 기회 중 하나입니다.

아마도 지방 정부가 시민에게 환경적으로 지속 가능한 행동에 참여할 수 있도록 제공하는 가장 눈에 띄는 기회는 재활용 프로그램에 참여하는 것일 것입니다1,2,3,4. 주민들은 재활용 제품과 포장재를 다른 쓰레기와 분리하여 수집하고 재료 회수 시설(MRF)로 운송하기 위해 다른 용기에 넣습니다. MRF에서는 신제품의 2차 공급원료로 마케팅하기 위한 기계 장비 및 수동 선별 추출 대상 물질이 있습니다. 최근 몇 년 동안 미국에서 주거용 재활용을 제공하는 지방 정부는 1980년대와 1990년대 설립 이후 볼 수 없었던 어려움에 직면해 왔으며5,6 많은 사람들이 재활용 서비스 제공의 이점을 재평가하고 있습니다. 유리, 혼합 플라스틱 등 과거에 도로변 재활용 쓰레기통이나 카트에 넣어두었던 자재는 점점 더 이상 허용되지 않으며 일부 지역 사회에서는 주거용 재활용 수거를 완전히 없앴습니다7. 이러한 조치는 국제 재활용 시장에 대한 제한8,9,10, 재활용 흐름의 오염11,12, 코로나19 팬데믹13,14으로 인한 문제를 포함한 여러 요인에 대응하지만 가장 중요한 요소는 비용이었습니다. 정부 관료들이 공통적으로 꺼리는 점은 쓰레기만 모아서 처리하는 것에 비해 재활용 비용이 너무 많이 든다는 것입니다. 실제로 재활용 비용이 얼마나 더 비싼지, 역사적으로 재활용품의 재판매 가치가 재활용 프로그램이 비용을 지불할 만큼 충분히 수익성이 있었는지 평가하는 것이 중요합니다.

재활용 산업이 겪고 있는 어려운 시기는 폐기물과 지구 환경 사이의 관계에 대한 주류 인식이 높아지는 시기와 일치합니다. 기후 변화의 영향은 매년 더욱 가시화되고 있으며, 폐기물 관리 개선을 목표로 하는 것이 선호되는 완화 전략이 되었습니다15,16,17,18. 폐기물 부문은 정부 조치를 통해 더 쉽게 영향을 받고 재활용이 상류 탄소 배출을 방지하기 때문입니다. 재료 추출 및 소비19,20,21. 그러나 플라스틱으로 뒤덮인 해안선, 해양 플라스틱 섬, 플라스틱에 얽힌 야생 동물22,23의 이미지는 무엇보다 폐기물 처리 관행에 대한 대중의 인식을 높이는 데 더 많은 기여를 했습니다. 도전에 직면한 재활용 기업과 폐기물과 환경의 중요한 관계는 현재 폐기물 수집 및 처리 관행의 실제 비용과 이점, 특히 재활용으로 인한 잠재적인 환경 이점에 대한 신중한 조사가 필요합니다. 기후 변화를 완화하는 데 주거용 재활용이 수행하는 역할은 종종 간과되고 수많은 기후 정책 및 소비 연구에 포함되지 않지만(참조 24,25,26,27), 폐기물 관리 수명주기 평가(LCA)의 증거는 재활용을 보여줍니다. 대규모 온실가스(GHG) 배출을 방지하고 천연자원의 필요성을 줄일 수 있습니다19,28,29. 글로벌 정책이 계속해서 지속 가능한 소비와 생산을 목표로 함에 따라(예: 지속 가능한 개발 목표 12, 생산자 책임 확대, 순환 경제) 가정 수준에서 재활용을 우선시하는 것이 중요한 전략이 되었습니다.